Régler sa loi d'eau

Pourquoi ce réglage compte autant

Une pompe à chaleur produit d'autant plus de chaleur par kilowattheure consommé que l'eau qu'elle chauffe est tiède. Chaque degré de température de départ en moins, c'est environ 2,5 % de consommation en moins. Entre une installation réglée à 45 °C par défaut par l'installateur et la même réglée à 32 °C parce que le bâti le permet, l'écart dépasse 30 % sur la facture de chauffage.

C'est pour cette raison que deux maisons identiques, avec le même matériel, peuvent afficher des factures du simple au double. Le matériel est rarement en cause.

Ce qu'est la loi d'eau

Votre pompe à chaleur ne chauffe pas l'eau à température fixe. Elle adapte la température de départ à la température extérieure, selon une droite qu'on appelle loi d'eau ou courbe de chauffe. Plus il fait froid dehors, plus l'eau part chaude.

Cette droite est définie par une pente. Une pente trop forte surchauffe le logement par temps doux et fait gaspiller ; une pente trop faible laisse le logement froid lors des coups de froid, et déclenche l'appoint électrique, qui coûte trois à quatre fois plus cher.

Le réglage par tâtonnement, en pratique

La valeur calculée ici est un point de départ, pas une vérité. Le bâti réel, les apports solaires et votre ressenti feront le reste. La méthode qui fonctionne tient en trois règles.

Ne modifiez qu'une chose à la fois, et attendez 48 heures. Un plancher chauffant a une inertie de plusieurs dizaines d'heures : juger un réglage le soir même ne veut rien dire.

Procédez par pas de 2 °C sur la température de départ, jamais davantage.

S'il fait bon par temps doux mais froid par grand froid, augmentez la pente. S'il fait trop chaud à l'intersaison, baissez-la. Si c'est uniformément trop chaud ou trop froid quelle que soit la météo, ce n'est pas la pente qu'il faut toucher mais le décalage parallèle, parfois appelé translation ou offset.

Les erreurs qui coûtent le plus cher

Garder le réglage d'usine. Beaucoup d'installations sortent de pose avec une courbe standard, calée large pour éviter les réclamations. C'est le réglage le plus coûteux du marché.

Couper la nuit avec un plancher chauffant. L'inertie de la dalle fait que la relance consomme davantage que le maintien. Sur un plancher chauffant, la marche continue à basse température est presque toujours plus économique que l'intermittence.

Laisser l'appoint électrique en automatique sans surveillance. Si votre courbe est trop basse, la résistance prend le relais sans rien dire, et la facture grimpe sans que rien ne le signale à l'écran.

Fermer des pièces pour économiser. Sur un plancher chauffant alimenté par un collecteur unique, fermer des boucles déséquilibre le circuit et fait monter la température de retour, ce qui dégrade le rendement de la machine.

Méthode de calcul

La puissance émise par un plancher chauffant varie comme l'écart entre la température moyenne de l'eau et la température ambiante, élevé à un exposant caractéristique de l'émetteur — environ 1,1 pour un plancher, 1,3 pour des radiateurs. Les déperditions du logement, elles, varient linéairement avec l'écart entre intérieur et extérieur. En égalisant les deux à chaque température extérieure, on obtient la température moyenne d'eau nécessaire, puis la température de départ en ajoutant la moitié de l'écart départ-retour.

Le calcul suppose un logement sans défaut majeur d'équilibrage et une installation correctement dimensionnée. Il ne remplace pas une étude thermique.